極上の綺麗な世界 - 挾飛仙以遨遊，抱明月而長終

我走出草津片岡鶴太郎美術館之後，距離搭車時間還有一個多小時，於是就往裡面的西之河原公園走去，這裡隸屬於上信越高原國立公園。

沿途風景優美、綠意盎然，一個個池子及湍急的小溪流竟然是冒著白煙的溫泉，有點像北投的地熱谷，但這裡更漂亮，而且愈往裡面走景色愈豐富。

我還站在有點乾涸的河床上，踏著石頭避開溫泉細流前進，非常有趣。

這裡有地藏菩薩石像、不動明王瀑布、穴守稻荷神社，還有兩位跟草津溫泉有淵源的西洋醫學博士銅像。

當我從涼亭裡向外望去，藍天、白雲、綠樹、灰色岩石、蒸騰的熱氣，交織出一幅絕美的風景畫，這裡非常適合寫生。

西之河原公園涵蓋草津小鎮中心附近的一個山谷，有好幾個溫泉源頭和一個大型室外浴池。在公園的上方，有通往優美自然風景的步行道。到處都可以看見溫泉水汩汩湧出地表，匯集成溫泉池並且在和中央山泉匯流一起前先流到山谷的暖溪裡。還有熱水的小瀑布。公園其他主要設施是西之河原室外溫泉，有兩個大型、男女分開的室外溫泉浴池，可容納100個人。入場費為600日幣。

西之河原公園官網：http://sainokawara.com/enjoy.html

漫步公園一圈後，便沿著原路走向巴士站，經過入口的漬物店，看到各種日本醬菜，還有可愛慵懶的黑白二貓招攬客人呢！

經過草津飯店，走到來來軒的附近就是溫泉饅頭專門店長壽店了，裡面貼了好多明星照片，我咖啡色、白色、綠色各買一粒打算在車上吃。

後來到了一家土產店，看到溫泉牛肉包子跟布丁，我比較想吃布丁，可惜已經售完，殘念！

還有店家賣蕎麥麵口味冰淇淋，但曾經吃過相同口味就不會有特別想買的慾望；也有店家賣牛舌、馬舌、馬刺，能在這個溫泉街看到就覺得很特別，吃過仙台的牛舌、吃過阿蘇的馬刺，草津溫泉的我倒是沒嚐過。

之後看到觀光區連鎖店三兄弟「櫻日和」、「夢蔵人」、「杉養蜂園」，這趟旅程中我至少看到它們四次，若加上之前去關西、九州、北海道、四國的各個觀光勝地，今年應該遇到十五次以上了，比看到松屋還頻繁。

又經過昨晚看到的草津味冰店，白天看比較清楚，原來是草津採摘的「熊笹」做成冰淇淋，熊笹（クマザサ、隈笹、學名Sasa veitchii，イネ科ササ屬的植物的一種，看起來有點像粽子葉）是一種山地植物，古代的民間藥材，療效有降血壓、胃潰瘍預防、胃炎預防、解毒作用、貧血預防、便秘整腸、抗炎症作用、動脈硬化預防、口臭預防、提升免疫力等。

走到了湯瀑布之後，我開始將豔陽下的周遭景緻錄影下來，跟昨晚雨中迷濛的感覺又不一樣了。

白天的草津溫泉，風景很優美，跟晚上看到的情境完全不同。— 在 Kusatsu Onsen 草津温泉

看到賣店有人喝葡萄柚汁是吸管插進水果裡吸取，搞得跟喝椰子汁一樣，好特別！可惜很多人排隊我又要趕車就不買了。

光泉寺的路口處最近在施工。

最後快到巴士站時，在一間賣店買了色彩鮮豔的花豆羊羹及一件紀念T恤，我就向這個美麗又富有人情味的溫泉鄉說再見了，我下次一定會再來！