日本三大蟹豆知識
鱈場蟹（タラバガニ）又稱帝王蟹、松葉蟹（ズワイガニ）、毛蟹（ケガニ）為「日本三大蟹」，帝王蟹既然是蟹王，松葉蟹則有「蟹后」之稱，而帝王蟹又分為常見的四種品種。
除了鱈場蟹外，帝王蟹還有油蟹（アブラガニ）、棘蟹（イバラガニ）、花咲蟹（ハナサキガニ）等。皆因生長在深海且體型巨大而被稱為「帝王蟹」，不過一般指的帝王蟹是指鱈場蟹。
帝王蟹中以鱈場蟹的價格最為昂貴，有些不良商家以油蟹當成鱈場蟹來賣。為什麼要用油蟹呢？原因是油蟹和鱈場蟹的外表看似一樣，沒有專業的採購人士是看不出其中的蹊蹺的。
油蟹的價格較鱈場蟹略低一至三成，但外形與鱈場蟹極為相似，鱈場蟹名為「Red King Crab」、油蟹是「Blue King Crab」。要分辨鱈場蟹及油蟹可以注意蟹背中心H區的下部，中央脹大的位置有6粒凸出棘刺的是正宗鱈場蟹，而油蟹蟹背只有4粒凸出的棘刺。
要是只有蟹腳的話可從腳尖底部的顏色而得知，市面上出售的冷凍熟鱈場蟹腳腳尖底部應是紅色，如果腳尖底部是白色的則是油蟹。看背殼馬蹄印上的凸起之外，油蟹的刺也較長，背殼形狀也不一樣，口感更是相差許多。
鱈場蟹タラバガニ（Red King crab）
日本海、鄂霍次克海、白令海，以及包含北太平洋北極海的阿拉斯加沿岸都是它們分布的地方， 而日本的主要漁場在鄂霍次克海，在那邊有一個鱈魚魚場，所以才會叫鱈場蟹，有些廚房師傅管它叫蜘蛛蟹。這種無法人工培育的深海野生蟹，耗時10年才能長到3公斤﹔由於產量有限，日本政府每年都會公告可捕撈的日期，而且，小於一公斤的蟹不能捕撈，更凸顯鱈場蟹的珍貴性。鱈場蟹以巨大的蟹腿肉為賣點，並含有豐富的牛磺酸及甲殼素是它最珍貴的地方。與其他帝王蟹比起來，身上的尖刺較短，腿管較粗，肉質也更加飽滿。
油蟹アブラガニ（Blue King crab）
分布在日本海、鄂霍次克海、白令海沿岸、特別是白令海峽北部最多。體型比鱈場蟹稍小。可能因表面泛油或蟹黃油脂較高，被命名為油蟹。有些日本人認為這個名稱壞了它的身價。
花咲蟹ハナサキガニ（Hanasaki crab）
從北海道北東部的鄂霍次克海到白令海的周邊都有它們的足跡。日本名「ハナサキ」來自於主要漁獲地根室的花咲。根室花咲蟹只能在北海道道東的根室捕捉到，每年只能於八月、九月這兩個月捕捉，產量非常少，十分珍貴。一般只於日本內銷，甚少出口，此蟹顏色鮮紅艷麗，肉質香濃甜美多汁，蟹膏豐滿美味。花咲蟹的殼硬棘銳，腳部的肉份量十足，油脂夠多，味道比鱈場蟹濃厚。
棘蟹イバラガニ（Golden King Crab）
北海道沿岸到加拿大廣泛分布，因為外表的棘多銳利而得名，由於它生長的地方比鱈場蟹還深，捕捉困難，在日本人心中有「幻蟹」之稱。近年因捕魚技術的提升，捕獲量較多，但食用的機會仍少。
松葉蟹ズワイガニ（Queen crab、Snow crab）
生息在深海的大型螃蟹。山口縣以北的日本海，從茨城縣以北到加拿大的北太平洋、霍次克海和北海一帶都有它們的踪跡。肉質鮮甜美味，每一口都飽滿滑嫩。松葉蟹的肉質是眾多蟹種中最鮮甜多汁、最具彈性的一種，其蟹膏更是香濃甘香，日本人稱其為「蟹后」。日本海側都是其產地，山陰地區至北陸地區，即島根、鳥取、兵庫、京都、福井、石川及富山七個縣市一帶，不同產地的松葉蟹有不同的名稱，如山陰蟹、津居山蟹、越前蟹、加能蟹等。松葉蟹帶有淡淡的甜味和綿密緊實的口感，只需簡單的料理，就可享受最頂級的美味。
毛蟹ケガニ（Horsehair crab、Horse crab） 分布在北西太平洋沿岸的大型螃蟹，在日本，與松葉蟹和鱈場蟹同為重要的漁業資源，別名「大栗蟹」（オオクリガニ）。雖然體型較小，可食部分較少，但味道非常的甘美。毛蟹的雄蟹體型較雌蟹更大，整體的形狀較扁平寬闊，顏色呈淺淺的啡紅色。蟹殼比較軟，上面佈滿濃密的硬毛，故得其名。甲殼呈稍微橢圓的形狀，雙眼中間有4個鋸齒狀的棘刺，甲殼側面每邊有7個棘刺。蟹腳較粗，與甲殼一樣滿佈短毛與棘刺，蟹鉗比蟹腳短，蟹膏豐富、肉質幼嫩白滑；加清酒可煮成有名的甲羅燒。
「甲羅」一詞，在日文是代表殼的意思，通常不單指螃蟹殼，也可以代表龜殼、蝦殼，甲羅燒正是日本一種將螃蟹精華發揮至極致的吃法。「甲羅焼き」在蟹膏撒上蔥花、加顆生雞蛋，擺在小火爐上烤煮，蟹膏的香氣混合著蛋香、蔥花的香氣，就已令人食指大動。食用完畢，再把清酒倒入殼中，再次燒煮，沸騰後將蟹殼裡頭尚未吃乾淨的蟹膏連同清酒一起攪拌後喝下。
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