「日本の秘境100選」之一的「白川鄉合掌村」至今完整保留百餘棟合掌造,有超過20間民宿及旅館、約50家特產店、餐廳、重要文化財「和田家」、「明善寺庫裡郷土館」皆是知名景點。「合掌造り」是指日本特殊的建築形式,這種建築遍布日本各地,但白川鄉的特色就是屋頂兩邊如打開書本般的三角形,為了冬季積雪時能卸掉重量避免損壞房屋而建成。屋頂面向南北的設計,是為了減輕風阻、增加日照量,達到冬暖夏涼的效果。不用鐵釘的合掌造,全屋都是以卡榫、結繩結成,並以茅草舖頂。
雖然堅固實用,但每隔30、40年就必須更換茅草,工程非常浩大,每當更換屋頂時幾乎要全村大動員。19世紀末時尚有1800棟合掌造,到了昭和初期已不到十分之一。1976年被選定為國家重要傳統建築物保存地區,1995年登錄為世界遺產。1997年設立世界遺産白川郷合掌造保存財團,從事村落內的景觀保存活動。近年由於知名度大增,吸引了不少觀光客到訪。除了能感受體驗不到的日本舊農村文化,冬季的點燈活動也非常熱門。(照片攝於2014.06.07及2020.01.25)